Королевство Лесото
14 Апр 2009,
Рубрика: - Африка
Королевство Лесото на юге Африки представляет собой анклав на территории ЮАР. Территория: 30,35 тыс. км. Население; 2,2 млн. человек. Столица: Масеру (120 тысяч жителей).
Лесото — член Содружества наций, возглавляемого Великобританией. Государство Лесото раньше называлось Басуто. С 18 века за эти земли шла жестокая борьба. В 19 веке местные жители бежали от белокожих захватчиков в горы и объединились в один народ. Они вели борьбу с англичанами и бурами и достигли того, что их земли не вошли в Южно-Африканский Союз. В 1966 г. Лесото обрело статус независимого королевства. Проблемы в соседней ЮАР затронули в последние годы и Лесото. Тем не менее конец апартеида в ЮАР и демократические выборы в Лесото как-то стабилизировали обстановку в этой стране.
Лесото еще прозвали «Африканской Швейцарией». Основная часть страны расположена на плато Басуто, которое окружено с трех сторон отрогами Драконовых гор.
На западе Лесото находится холмистое плато без леса, а горы на востоке обрываются почти вертикальной стеной из базальта. Климат Лесото очень суровый для этих широт, и несмотря на близость океана, континентальный.
Лесото — единственная африканская страна, территория которой зимой почти вся на короткое время покрывается снегом, а в горах иногда происходят снежные бури. Летом воздух в долинах Лесото нагревается до 35 °С, а в горах зимой температура снижается до —16 °С.
Осадки выпадают, в основном летом, их годовое количество – 730 мм. На территории страны зарождаются крупные африканские реки – Оранжевая и ее приток Каледон.
Потоки, бегущие с гор, образуют высокие водопады.
Население в основном составляет народ басуто. До сих пор сохранились некоторые традиционные ремесла, например изготовление ожерелий из бисера, орнаментированных изделий из кожи и керамики. Во многих районах можно увидеть наскальные росписи, сохранившиеся от древних жителей страны. В связи с прохладной и сырой погодой в горах. национальный костюм обязательно включает теплое цветное одеяло и твердую широкополую шляпу из соломы. Обеспечение населения во многом зависит от денег, которые посылают домой уехавшие на заработки в ЮАР рабочие. Мужчины, оставшиеся в Лесото, возделывают неплодородную землю и пасут стада овец и коз, а женщины выращивают злаковые культуры—кукурузу, сорго.
В ряде мелких населенных пунктов с начала 1970-х годов стала активно развиваться инфраструра туризма — множество горных курортно-спортивных комплексов и отелей.
Лесото — аграрная страна, относится к наименее экономически развитым странам, находится практически в полной зависимости от ЮАР. Имеются разведанные месторождения алмазов кварца, урана. В сельском хозяйстве занято 72 % трудоспособного населения, основными культурами являются кукуруза, сорго, пшеница, ячмень, спаржа. Развито скотоводство. В промышленности функционируют мелкие и средние предприятия по переработке сырья. В последние годы Лесото заняло 3-е место среди африканских стран по экспорту текстиля в США.